Una fertilización es necesaria porque los
elementos de los suelos contienen cantidades variables y a veces no son
suficientes para la adecuada nutrición de las plantas. También debe tenerse en
cuenta que los requerimientos de nutrientes para cada lote dependen de las
necesidades de las plantas para desarrollar la cosecha. Por esto es fundamental
realizar siempre un análisis de suelos, que permita conocer qué tipo de
nutrientes se necesitan y la cantidad de fertilizantes a aplicar.
El análisis de suelo también es clave para
ahorrar dinero y optimizar la inversión. Dentro de la estructura de costos de
la caficultura, la fertilización representa aproximadamente el 20%. Conocer
exactamente los nutrientes que el suelo necesita reduce costos y permite
seleccionar, entre las opciones y tipos de mezclas de fertilizantes, la más
económica.
La edad del cafetal también es otro factor a
considerar, pues determina necesidades diferentes. Por ejemplo, el nitrógeno y
el fósforo son fundamentales para la época de crecimiento; pero también cuando
los cafetales empiezan a florecer, ya que son necesarios para lograr una mayor
producción.
Para recordar:
- Realice análisis de suelo para CADA LOTE.
- Las necesidades de fertilizantes dependen de los nutrientes del suelo y del tiempo de cosecha.
- Fertilice en épocas de lluvia.
- Tenga en cuenta su sistema de cultivo para la aplicación.
Importancia De Los Nutrientes
Elementos Mayores
Primarios:
- Nitrógeno (N)
- Fósforo (P)
- Potasio (K)
Secundarios:
- Azufre (S)
- Calcio (Ca)
- Magnesio (Mg)
Elementos Menores
- Manganeso (Mn)
- Hierro (Fe)
- Boro (B)
- Zinc (Zn)
- Cobre (Cu)
- Molibdeno (Mo)
De los elementos primarios, N y K son los más
consumidos por la planta de café, por lo que es necesario devolvérselos al
suelo por medio de fertilizantes.
Los elementos secundarios, los necesita la
planta en menor cantidad, son llamados menores por requerirlos la planta en
cantidades pequeñas. El exceso o falta de cualquiera de estos elementos, puede
ser perjudicial para la planta.
De esta manera, se explica porque la mayoría de
fertilizantes completos traen en sus primeros tres números, los tres elementos
mayores, ejemplo:
Nitrógeno
|
Fosforo
|
Potasio
|
|
% N
|
% P2O5
|
% K2O
|
|
1.
2.
3.
|
18
21
20
|
6
9
20
|
12
12
0
|
Estas indican que cada quintal de fertilizante
contiene:
Libras N
Libras P2O5 Libras K2O
1.
18
6
12
2.
21
9
12
3.
20
20
0
Cada uno de estos elementos tiene una función
en la planta y es muy importante.
Nitrógeno.
Participa en el desarrollo vegetativo de las
plantas y les da el color verde. Es parte de la Clorofila.
Fosforo
Proporciona buen desarrollo de raíces y en
consecuencia mayor anclaje a la planta. Le da mayorpeso y calidad al fruto.
Potasio
Endurece la madera de tallos y ramas, por lo tanto,
ofrece resistencia a la planta al ataque de enfermedades. Ayuda a la calidad
del fruto, sabor y fragancia de la taza.
ÉPOCA DE APLICACIÓN
La época de aplicación está relacionada con las
lluvias y curva de crecimiento del cafeto. Lo recomendable es realizar tres
fertilizaciones en las épocas siguientes:
- Mayo O Junio
- Agosto O Septiembre
- Octubre O Noviembre
Las dos primeras realizarlas completa, y la tercera
con fuente de Nitrógeno (Urea, Sulfato de Amonio).
La fórmula a aplicar dependerá del análisis de
suelo y de las recomendaciones del laboratorio de suelos.
Si por razones económicas, solo pueden hacerse
dos aplicaciones, hágalo en las siguientes épocas y con los correspondientes
fertilizantes.
Mayo/Junio con Fuente Nitrogenada
Agosto/Septiembre Con Fórmula Completa
y si solamente hace una fertilización:
Agosto/Septiembre Con Fórmula Completa
FORMAS DE APLICACIÓN
Para lograr un mejor aprovechamiento del fertilizante,
es necesario considerar:
- La mayor población de raíces absorbentes, se encuentra en los primeros 20 a 30 cms. de profundidad del suelo.
- De acuerdo a lo anterior, el fertilizante debe aplicarse a la mitad de distancia entre el tallo y la punta de las bandolas, esparciéndolo al voleo.
- El fertilizante debe quedar en contacto con el suelo húmedo, limpiando antes el monte y la hojarasca.
- En terrenos inclinados, colocarlo en la parte superior de la planta en forma de media luna, al voleo, para evitar que se lave la lluvia.
- No debe fertilizarse cafetales biejos y agotados porue no se logran los resultados deseados. Tampoco deben ser fertilizados aquellos que se recepan el próximo año.
- Cantidad de Fertilizantes a Aplicar
