El
manejo de postcosecha del cacao, denominado beneficio, constituye un aspecto de
máxima importancia para presentar al mercado un producto de calidad. Este garantiza
que el grano sea apreciado, apetecido por la industria y asegura su
comercialización tanto a nivel nacional como internacional, justificando un
mejor precio.
Si
se ejecutan sistemáticamente los pasos que se describen a continuación, se
logrará entregar un producto de la mejor condición
El
manejo de postcosecha del cacao, denominado beneficio, constituye un aspecto de
máxima importancia para presentar al mercado un producto de calidad. Garantiza
que el grano sea apreciado, apetecido por la industria y asegura su
comercialización tanto a nivel nacional como internacional, justificando un
mejor precio.
Si
se realizan adecuadamente los pasos que se describen a continuación, se logrará
entregar un producto de la mejor condición
La Recolección
Cosechar
únicamente frutos maduros. Las mazorcas verdes no se deben recolectar porque el
grano sin madurez origina un producto de sabor amargo, ya que las sustancias
azucaradas que recubren el grano, aún no se encuentran en óptimas condiciones
para el desarrollo de los procesos bioquímicos que se llevan a cabo durante la
fermentación.
La
periodicidad de las recolecciones debe corresponder al volumen de la cosecha,
la madurez de las mazorcas, la presencia de plagas, enfermedades o animales
dañinos.
Si
se logran períodos más cortos entre una y otra cosecha, menor riesgo se corre
de pérdida de frutos.
Generalmente en plantaciones pequeñas o medianas, la recolección debe hacerse
cada dos o tres semanas, con lo que se evita la sobre maduración de los frutos
o pérdidas por insectos o enfermedades.
La recolección se hace con herramientas adecuadas, siendo la tijera podadora la
principal. Con cualquier otra herramienta, como el machete, se puede herir al
árbol o dañar los granos de la mazorca. Por ningún motivo deben arrancar las
mazorcas con la mano (halándolas), porque destruye completamente el cojín
floral y causa heridas peligrosas para el tronco.
El
corte con la tijera debe hacerse cerca de la mazorca, sobre la base de ésta y
no sobre el cojín floral, pues también puede dañarlo perjudicando la cosecha
futura.
Partida de mazorcas
Una
vez recolectadas las mazorcas, se amontonan, separándose las que pueden estar
enfermas y las que no hayan alcanzado el grado de madurez requerido para
garantizar que sólo se beneficien lo frutos maduros y sanos de lo contrario, se
afectará la calidad final del producto.
