Los productores de banano de África están
preocupados por la posible disminución de los aranceles aduaneros para los
exportadores de América Central (Ecuador, Colombia y Costa Rica). En el 2010 el
arancel ya se había disminuido de 176 a 145 euros por tonelada y se reducirá de
nuevo a 75 euros por tonelada en septiembre. Según Apibana (Asociación de Piñas y Banano de África), que inició en enero la obstaculización del plan de la Comisión
Europea, la exportación de África a Europa se reducirá en 15%, mientras que la
exportación estadounidense se incrementará en 17% debido a los cambios.
Con 550.000 toneladas de banano exportadas en
el 2010, África (Camerún, Costa de Marfil y Ghana), representan poco más del
10% de las cantidades vendidas en Europa. La producción de América (2,4
millones de toneladas), ya se beneficia de las ventajas de escala, por lo cual
puede ofrecer precios más atractivos.
De acuerdo con Apibana es importante invertir
en la producción de África y que está mejorando. La organización ha asignado
190 millones de euros (por tres años) con el fin de mejorar su posición
competitiva, especialmente mediante la mejora de la infraestructura y las
condiciones de trabajo de los productores.
La producción de banano de África cuenta con no
menos de 50.000 personas y tiene una facturación media de 230 millones de
euros. El sector goza de una EPA, lo que hace posible el libre comercio con
Europa, pero posiblemente no puede ser renovado en el 2014. Apibana opina que
la Unión Europea debe firmar este acuerdo una vez más a cualquier precio para
que el sector mantenga su posición privilegiada. Además, el sector tendrá que
buscar otros mercados, especialmente en la península arábiga.
También existen otros proyectos de desarrollo
de los países africanos. En Mozambique y Angola, el líder mundial Chiquita ha
firmado un contrato de cooperación para aumentar la producción (gastos de
inversión de 45 millones de euros) y así beneficiarse de las preferencias
arancelarias europeas.
